[다이글] Karma -3-

방을 나서는 형의 뒷모습을 바라보다 다시 침대에 몸을 던졌다. 점심을 먹을 시간이 다가왔지만, 딱히 배가 고프지 않았다. 너무 방에만 있었나? 추욱 늘어지는 몸을 억지로 일으켜 드레스 룸으로 발걸음을 옮겼다. 창문을 타고 불어오는 차가운 바람에 뭐라도 걸쳐야겠다는 생각에 무엇을 입을까 고민하다 결국, 붉은색 가디건을 꺼내 걸치고 방을 나섰다. 저택을 나서는 길에 집사와 마주치게 되었다. 되도록 조용히 다녀오려고 했는데, 난감한 미소를 짓자 비밀로 할 테니 적어도 자신에게만은 어딜 가는지 말해달라는 집사의 말에 고민이 되었다. 집사가 자신에게 거짓을 말할 리는 없으니 괜찮겠지라는 생각에 잠시 마을에 산책을 다녀오겠다고 너무 걱정하지 말라고, 그리고 고맙다고 작게 인사를 하고 나왔다.

오랜만에 나온 저택 밖의 풍경은 많이 바뀌어있었다. 제 기억 속 마지막으로 나왔을 때, 얇은 옷을 입고 다니던 사람들은 이제 긴소매의 약간 두툼한 소재의 옷을 입고 있었다. 푸르던 나무들도 화려한 옷으로 하나둘 갈아입기 시작하였다. 마을의 중심에 가까워질수록 시끌벅적한 소리가 들려왔다. 무슨 일이라도 있나 싶어 서둘러 발걸음을 옮겼다. 마을 중앙에 있는 분수대 쪽으로 가니 사람들이 무언가를 둘러싸고 보고 있었다. 주변 사람들을 표정을 보아하니 웃으며 무언가를 호응하고 있었다. 조심스레 사람들 틈 사이를 헤집고 들어가자 광대가 보였다. 아아, 그런 거였나? 큰일이 아니라 다행이라는 생각에 다시 사람들을 헤집고 나와 한적한 곳으로 발걸음을 옮겼다. 멍하니 길을 따라 걷다 보니 어느새 강가에 도착하게 되었다. 따뜻하게 입고 왔다고 생각했는데, 강가라 그런가. 약간 쌀쌀하다는 생각이 들었다. 그래도 한적한 강가의 풍경이 마음에 들어 강을 따라 걸어 내려갔다. 얼마나 걸었을까? 저택을 나설 때만 해도 저 높게 떠 있던 해가 어느새 저물어 어느새 어둠이 몰려오고 있었다. 슬슬 돌아가지 않으면 걱정할 이들이 떠올라 서둘러 걸음을 옮겼다.

저택에 도착해 문을 열고 들어가니 집사가 자신을 맞이해주었다. 집사에게 미안하다고 하자 괜찮다며 저녁은 어찌하겠냐고 물었다. 보아하니 형들은 아직 제가 나갔다 왔다는 것을 모르는 것 같았다. 요즘 큰형과 작은형이 바빠 아침 식사만 같이하는 것이 컸겠지만. 자신의 대답을 기다리는 집사에게 돌아오는 길, 외출할 때 자주 들리는 베이커리에서 사온 빵을 보여주었다. 많이도 사 왔다며 혼자 먹을 수 있겠냐고 넉살 웃음을 짓는 집사에게 약속을 지켜줘 고맙다고 집사가 좋아하는 빵을 손에 쥐여주고 자신의 방을 향해 걸어갔다. 당연히 집사는 괜찮다고 거절하려고 했지만, 자신이 그 장소를 벗어나는 속도가 더 빨랐기에 뒤에서 허허하고 웃는 소리만 들려왔다. 방문을 열고 들어가 소파에 앉아 사온 빵 하나를 꺼내 입에 물었다. 맛있다. 오랜만에 먹어서 그런가 더 맛있다라는 생각이 들었다. 그리 걷지도 않은 것 같은데 제 몸은 벌써 지쳤는지 피로했다. 방에서 제 딴에는 한다고 했는데.... 저택에만 있을 때는 느끼지 못했는데, 외출해보니 체력이 많이 떨어졌다는 것을 깨닫게 되었다. 악몽을 핑계로 몸까지 나태해지는 것은 제 자존심이 용납하지 않았다.

“내일부터는 연무장에 나가야지.”

점심을 먹지 않아서 그런가, 빵을 하나 더 집어 입에 물며 훈련할 것들을 생각하는데 뒤에서 익숙한 목소리가 들려왔다.

“그사이에 외출을 했었나?”